СЕНТЯБРЬ .
– А какой теперь месяц будет ?- спросила Зинька у Старого Воробья .
– Теперь будет сентябрь ,- сказал Старый Воробей .- Первый месяц осени .
И правда : уж не так стало жечь солнце , дни стали заметно короче . ночи – длиннее , и всё чаще стали лить дожди .
Первым делом осень пришла в поле . Зинька видела , как день за днём люди свозили хлеб с поля в деревню , из деревни – в город . Скоро совсем опустело поле , и ветер гулял в нём на просторе . Потом раз вечером улёгся , тучи разошлись с неба .
Утром Зинька не узнала поля : всё оно было в серебре , и тонкие-тонкие серебряные ниточки плыли над ним по воздуху . Одна такая ниточка , с крошечным шариком на конце , опустилась на куст рядом с Зинькой . Шарик оказался паучком , и синичка , недолго думая , клюнула его и проглотила . Очень вкусно ! Только нос весь в паутине .
А серебряные нити-паутинки тихонько плыли над полем , опускались на жнитво , на кусты , на лес : молодые паучки рассеялись так по всей земле . Покинув свою летательную паутинку , паучки отыскивали себе щёлочку в коре или норку в земле и прятались в неё до весны .
А в лесу уже начал желтеть , краснеть , буреть лист . Уже птичьи семьи-выводки собирались в стайки , стайки – в стаи . Кочевали всё шире по лесу – готовились в отлёт .
То и дело откуда-то неожиданно появлялись стаи совсем незнакомых Зиньке птиц – долгоногих пёстрых куликов , невиданных уток . Они останавливались на речке , на болотах ; день покормятся , отдохнут , а ночью летят дальше – в ту сторону , где солнце бывает в полдень . Это пролетали с далёкого севера стаи болотных и водяных птиц .
Раз Зинька повстречала в кустах среди поля весёлую стайку таких же , как она сама , синиц : белощёкие , с жёлтой грудкой и длинным чёрным галстуком до самого хвостика . Стайка перелетала полем из леска в лесок .
Не успела Зинька познакомиться с ними , вдруг из-под кустов с шумом и криком взлетел большой выводок полевых куропаток . Раздался короткий страшный гром – и синичка , сидевшая рядом с Зинькой , не пискнув , свалилась на землю .
А дальше две куропатки , перевернувшись в воздухе через голову , замертво ударились в землю .Зинька до того перепугалась , что осталась сидеть , где сидела , ни жива ни мертва .
Когда она пришла в себя , около неё никого не было – ни куропаток , ни синиц .
Подошёл бородатый человек с ружьём , поднял двух убитых куропаток и громко крикнул :
– Ау ! Манюня !
С опушки леса ответил ему тоненький голосок , и скоро к бородатому подбежала маленькая девочка . Зинька узнала её , та самая , что напугала в малиннике медведя . Сейчас у неё была в руках полная корзинка грибов .
Пробегая мимо куста , она увидела на земле упавшую с ветки синичку , остановилась , наклонилась , взяла её в руки .
Зинька сидела не шевелясь .вочка что-то сказала отцу , отец дал ей фляжку . и Манюня спрыснула из неё водой синичку .Синичка открыла глаза , вдруг вспорхнула – и забилась в куст рядом с Зинькой .
Манюня весело засмеялась и вприпрыжку побежала за уходившим отцом .
